Als den so genannten "Goldenen Ring" bezeichnet man gewissermaßen einen Gürtel von vielen interessanten Städten, die in der Umgebung um Moskau herum liegen. Diese Städte existieren bereits seit sehr langer Zeit und haben auch kulturell einiges zu bieten. Durch die Nähe zu Moskau jedoch gehen sie bei Touristen leider oft etwas unter. Einheimische jedoch nutzen gern die Möglichkeit an freien Tagen in die erholsamen ländlichen Gegenden des Goldenen Rings zu reisen.

Zum Goldenen Ring gehören unter anderem folgende Städte und Sehenswürdigkeiten:

Jaroslawl ist mit ungefähr 605.000 Einwohnern eine der größten Stadt des Goldenen Gürtels. Die gesamte Altstadt von Jaroslawl ist von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt worden, was sie vor allem der Schönheit ihrer Architektur im altrussischen Stil zu verdanken hat. Berühmt sind hier vor allem das Erlöserkloster und das Christi-Verklärungs-Kloster. Im Bereich der Klöster finden sich weiterhin einige sehenswerte Kirchen, die sich durch die traditionelle, russische Architektur und einen häufig aufwändig gestalteten Innenraum (beeindruckender Schmuck, Verzierungen und Fresken) auszeichnen.

Iwanowo gehört mit ca. 410.000 Einwohnern auch zu den größten Städten des Goldenen Ring. Erwähnenswert ist sie vor allem wegen der künstlerischen und architektonischen Vielfalt der Gebäude. Da früher sehr viele wohlhabende Familien in Iwanowo wohnten oder residierten, gibt es eine Vielzahl hübscher Villen und kleinen Paläste in der Innenstadt. Dabei kann man feststellen, dass die Gebäude aus allen möglichen Epochen seit der Barock-Zeit (u.a. Konstruktivismus und Jugendstil) stammen. Da Iwanowo bereits seit dem 18. Jahrhundert als bedeutende Stadt für die Textilindustrie gilt, gibt es hier auch ein sehenswertes Baumwollmuseum. Weiterhin ist das Kunstmuseum einen Besuch wert.

Wladimir ist eine recht große Stadt und hat etwa 340.000 Einwohner. Trotz der Größe konnte sich Wladimir aber den ländlichen Charme der Städte des Goldenen Rings bewahren. Das Goldene Tor von Wladimir ist ein äußerst prächtiges Stadttor, das im römischen Stil erbaut wurde und auf jeden Fall sehenswert ist. Die Mariä-Himmelfahrtskathedrale mit zwei bedeutenden Werken, der Wladimirskaja (Ikone) und einer Darstellung des Jüngsten Gerichts, des Künstlers Andrei Rubljow ist vor allem für Kunstliebhaber interessant. Was man aber auf keinen Fall verpassen sollte, ist die Mariä-Schutz-und-Fürbitte-Kirche, eine bedeutende orthodoxe Kirche, die sich durch ihre fließende architektonische Gestaltung auszeichnet. Wegen ihrer wunderbaren Lage direkt an der Nerl sieht es bei hohem Wasserstand so aus, als wäre die Kathedrale direkt auf dem Wasser gebaut worden.

Susdal ist eine der ältesten Städte in Russland; archäologische Zeugnisse reichen bis in das 9. Jahrhundert zurück. Die kleine, malerische Stadt ist gerade einmal 15qm groß und hat nur 11.000 Einwohner. Sehenswert ist sie vor allem wegen der vielen historischen Gebäude, die das Stadtbild von Susdal prägen; dazu gehören der Susdaler Kreml aus dem 10. Jahrhundert, die Muttergottes-Geburts-Kathedrale (ca. Mitte/ Ende des 12. Jahrhunderts) und das Erlöser-Eughymios-Kloster (Mitte 17. Jahrhunderts). Alle drei Sehenswürdigkeiten wurden von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.

Weitere interessante Städte des Goldenen Rings sind unter anderem Kostroma, Nowgorod, Sergijew Possad, Twer, Uglitsch, Rostow und Pereslawl-Salesski.

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